集团的意思是有目的组织起来共同行动的团体。企业集团不具有独立的法人资格。《公司法》中并没有“集团”一说。只有有限责任公司和股份有限公司的提法。有的公司进行多元化经营战略，在多个领域均成立了相应的子公司，这样，母子公司之间也会因为这种“血缘”关系组成一个企业集团，颇类似于军队当中的集团军。这些就是集团公司的由来。

集团”是“集团公司”的俗称，比如“××集团”，全称肯定是“××集团有限公司”或“××集团股份有限公司”。所谓“集团公司”，是指投资多个子公司的企业。当然，通常大家也把有控股关系的母公司和他的子公司都称为“××集团”企业。 集团不一定是企业，也就是说可以是事业单位，比如有的省市的广电集团，其英文名只写到GROUP，而没有CO. 如果是严格的公司，《公司法》规定一定要标注公司字样。例子：福建省广播电视集团。当然，也有公司制的广电集团，比如上广电。

企业集团，一般分为两种。一种是协作型联合企业集团，集团内所有企业是平等的。集团是由商业目的而结合并统一管理的企业所组成；另一种是从属型联合企业集团，集团中有一个母公司（支配公司，也称集团公司），其他为从属公司或为关联公司（合伙、参股、合同联结）。在从属型联合企业集团中，集团成员可分为4个层次：第一个层次——集团公司（也称核心企业，法律地位为母公司，公司内部有若干分公司或分厂）；第二个层次——子公司（也称核心层、紧密层，与集团公司是母子关系）；第三个层次——参股、合二、关于集团公司。